"Universe-25": proč paradise životní podmínky povedou k zániku

Americký etolog John Calhoun spolu s odborníky z Národního institutu duševního zdraví provedl ve své laboratoři zajímavý experiment nazvaný „Universe-25“. Rozhodl se vyzkoušet, jak by se populace myší vyvinula, kdyby byla umístěna v ideálních podmínkách. Bohužel, vesmír-25, stejně jako 24 podobných experimentů, skončil neúspěchem - populace hlodavců vymizela. Uvidíme, proč se to stalo.

V červenci 1968 postavil John Calhoun v laboratoři dokonalý dům myši. Měřil 2,57 x 2,57 metrů a dosáhl výšky 1,37 metrů. Byly do ní vypuštěny čtyři páry myší, pro které vytvořily rajské podmínky: pohodlné norky, neomezené jídlo a vodu, konstantní pohodlnou teplotu +20 stupňů, čistotu v místnosti a nepřítomnost predátorů. Stav oddělení byl sledován také zkušenými veterinárními lékaři, takže ohniska nemocí byla vyloučena v myším ráji. Podle odborníků by tato skříň mohla pojmout více než 3 500 hlodavců bez omezení svých obyvatel.

Myši se začaly aktivně množit a jejich počet se každých 55 dní zdvojnásobil. Ale po 315 dnech od začátku experimentu se růst populace zpomalil, počet myší se zdvojnásobil až po 145 dnech. Když se myši staly asi 600 jedinců, byly již stísněné, i když stále měly dostatek jídla a vody a nebylo dosaženo limitu hustoty populace. A tady vědci začali pozorovat první problémy, které vyvstaly v myší společnosti. U myší začala sociální stratifikace, objevily se nepoctivé myši, které žily odděleně a vůči nimž byli další zástupci myšího ráje agresivní.

V ideálních boxovacích podmínkách začaly myši žít výrazně déle než v přirozeném prostředí plném útrap a nebezpečí. V důsledku této starší generace se stala stále více a začaly utlačovat mladou generaci, která se nedávno narodila. Samci se stali pasivními a nesnažili se chránit své ženy a mláďata. Ženy v reakci na to začaly převzít funkce samců, chránit mláďata, ale jejich agresivita se nakonec rozšířila nejen na vnější nepřátele, ale také na jejich vlastní děti. Samice často zabíjely myši nebo je opustily a nechtěly se starat o své potomky. Dětská úmrtnost se zvýšila.

Po nějaké době se v populaci objevili samci a samice, kteří se o chov vůbec nezajímali a vedli osamělý životní styl. A v den 560 experimentu populace myší vstoupila do závěrečné fáze - do zánikové fáze. Mezi muži se začali objevovat jednotlivci, které vědci přezdívali „krásní“. O ženy se nezajímali a raději nekomunikovali s ostatními členy společnosti. Jedli, spali, olizovali kůži a byli velmi pasivní a nestarali se o jiné myši. Na jejich těle nebyly žádné známky bojů nebo hádek, a proto dostali přezdívku. O něco později se objevily ženy s podobným chováním a brzy v populaci myší začaly převládat „krásné“ samci a „svobodné ženy“. Další degradace myšího ráje spočívala v úplném opuštění myší z rozmnožování, vzniku homosexuality a kanibalismu (to je s přebytkem tradičního jídla), neopodstatněné agresi. Experiment byl ukončen v březnu 1972, kdy v populaci zůstali pouze jedinci, kteří reprodukční věk opustili.

Z tohoto experimentu vyvodil John Calhoun následující závěry. Konkurence mezi mladými a staršími (slabými a silnými) jedinci vedla ke zvýšení agresivity a poklesu ducha, což přispělo k odmítnutí myší plnit jejich sociální role. Poté došlo k nevyhnutelnému fyzickému vyhynutí.

Takové experimenty se samozřejmě neuskutečnily, aby se zjistilo, jak dlouho budou myši žít v nebeských podmínkách, ale aby nakreslily paralely s lidskostí. V té době se sociologové a ekonomové obávali, že v mnoha zemích dochází k významnému nárůstu populace. Tento experiment byl veden právě v souvislosti s problémem přelidnění.