Goliath stavitel: proč největší žáby na planetě stavět rybníky

Ukazuje se, že žáby nejsou tak primitivní stvoření, jak by se mohlo na první pohled zdát. Za jednoduchým vzhledem chladnokrevného slizkého stvoření skrývá velmi chytré zvíře, které dokáže nejen chytat komáry a larvy, ale také budovat hydraulické struktury. Například v Africe, kde žije největší žába na planetě, objevili vědci neobvyklé rybníky, které byly jasně umělého původu. Vědci byli těmito budovami velmi překvapeni, ale ještě více byli zasaženi skutečností, že byly postaveny žáby.

Goliath žáby vědomě dostal takové jméno - jsou opravdu obrovské. Velikost dospělého dosahuje 34 centimetrů s hmotností 3,3 kilogramů, což z nich činí největší na planetě mezi příbuznými. Tito obří obojživelníci obývají pouze jedno jediné místo na Zemi - v rovníkové Africe, v lese na jihozápadě Kamerunu a v oblastech Rovníkové Guiney, které ji sousedí. Je to vlhké, a co je nejdůležitější, velmi teplé: v lese je teplota po celý rok konstantní, což je právě nezbytné pro vývoj potomstva těchto velkých žab. Kromě toho existují řeky, které tolik potřebují, s rychlým tokem, ve kterém je voda nasycena kyslíkem. Je zajímavé, že tento druh žab dává přednost nestálým jezerům a bažinám, jmenovitě řeku. Ale i přes svou ostrost a opatrnost se tento druh často stává kořistí pytláků a místní populace, která k jídlu používá goliášské žáby. Kvůli intenzivnímu lovu počet obrovských obojživelníků klesl na kritickou úroveň a druh byl uveden v Červené knize.

Skupina mezinárodních vědců podnikla výpravu do povodí řeky Mpula v Kamerunu, aby lépe prozkoumala tento druh žab a případně našla způsoby, jak zachovat goliášskou populaci. Biologové zde objevili více než 20 malých rybníků, které jasně vytvořil racionální tvor. A když byla v těchto rybnících objevena vajíčka a malé kousky goliášů, nebylo pochyb o tom, že stavitelé a majitelé těchto rybníků byli geniální žáby. Malé deprese v pobřežní části řeky, oddělené kameny od hlavního kanálu, vypadají docela přirozeně, ale vědci dokázali prokázat, že kameny byly speciálně přesunuty, a část půdy byla vykopána, aby se prohloubil umělý rybník.

Mladí pulci potřebují stabilní a bezpečné životní prostředí a na řekách často dochází k prudkým nárůstům hladiny vody. Izolovaný rybník navíc chrání potomky před dravci. Skryté kamery instalované vědci umožnily zjistit, že goliášští žáby nejen konstruují útulné rybníky pro své potomky, ale také se o ně starají, přicházejí k nádrži a odvádějí dravce. Po více než dva měsíce jsou žáby střídavě ve službě, což je také velmi vzácné u obojživelníků, kteří se obvykle o osud svých potomků obvykle nebojí.