Smrt z jídla: jak šly luxusní římské hostiny

Římská hostina byla neobvyklým místem gastronomického nadbytku, který sloužil jídla z pávového jazyka a smažených ospalých hlav, bažantských mozků v marinádě a plameňáků v kořeněné omáčce. To všechno se snědlo pod litrem vína. Brýle byly neustále naplněny „číšníky“. V jádru této obžerství byl chladný výpočet.

Pro aristokraty, kteří vládli této obrovské starobylé říši, byly na vrcholu svého vývoje pod vedením válečníka-císaře Trajána (od 98 do 117 nl), táhnoucí se od Británie po Bagdád, svátky byly něčím víc než jen bohatým jídlem. Svátky byly nejdůležitějšími prostředky politické kontroly.

"Svátek umožnil implementovat hlavní pravidlo: udržujte své přátele blízko a nepřátele ještě blíž."říká Barry Strauss, historik a profesor na Cornell University. Jeho fascinující kniha Deset Caesars: římských císařů od srpna do Konstantina vypráví o deseti významných císařech, jejichž politika a osobnosti formovaly osud starověkého Říma. „Svátky umožňovaly císařům předvádět jejich sílu a bohatství a také ukázat jejich patronát hostům a ovládat potenciální konkurenty. Ještě předtím, než se císaři objevili, pořádali členové římské elity soukromé hostiny jako způsob, jak se chlubit, mísit, odměňovat přátele a rozdělit se s nepřáteli.“.

Nejen platit, ale zbavit se jich přidáním malého jedu do vína. Vždy, když po svátku náhle zemřel zástupce římské aristokracie, bylo podezření na otravu.

Například syn císaře Claudia onemocněl při soudním svátku a po chvíli zemřel. Úřady vše vysvětlily přirozenými důvody, ale nikdo tomu nevěřil. Všichni stále věřili, že byl otráven příkazem císaře Nera.

Básník Juvenal ve svém cynickém vzorci "Chléb a cirkusy!" vyjádřil podstatu římské společnosti. Tato strategie fungovala nejen pro dav občanů, ale také pro vyšší třídy.

V případě aristokracie „chléb“ patřil k oslnivému spektru pochoutek, které se přejídají s dech beroucím umírněním. Na svých hedonistických svátcích jedli Římané do té míry, že onemocněli.

Svátky ve starém Římě trvala několik hodin. Jejich zařízení vyžadovalo obrovský štáb kuchařů, organizátorů oslav, pekařů, cukrářů, zvláštních otroků, kteří přinesli misky na vodu pro mytí rukou. Služebníci sloužili na obrovských talířích plněných pštrosů z Afriky, pepře a cukrové třtiny z Indie, výšky ze Sýrie, kmínů z Etiopie, oliv z Řecka. Víno se vypilo ve velkém množství ze stříbrných pohárů se dvěma držadly. V pozadí hrála lyra. Na svátek byli umělci, básníci, trenéři leopardů.

Umělec Laurence Alma-Tadema v obraze „Heliogabal Roses“ zobrazil jednu z těchto svátků. Císař pozval všechny své nepřátele a nařídil rozptýlit tolik růží od stropu, aby se jeho hosté dusili vůní. Bylo nemožné opustit císařskou hostinu. Toto bylo považováno za neúctu k státní moci a bylo trestáno bolestnou smrtí. Na pozadí obrázku je zobrazen samotný císař a jeho matka.

Římská gastronomie byla povýšena na úroveň vysokého umění a její apogee byla velkolepá římská hostina.

Velký římský gurmán Mark Gabius Apicius, který sestavil jedinou dochovanou kulinářskou knihu římské říše De Re Coquinaria ("The Art of Culinary “), uvádí více než 400 receptů od velbloudů, papoušků, zvěřiny, bažantů, králíků, husích jater, klobás plněných mozkem, pavíků, plameňáků, jeřábů, pštrosů, šunky, mořských plodů od mořských ježků po červený parmice, červeného parmice, okouna, makrely a ústřice.

Než se to však stalo, přijal syny císaře Tiberia a sloužil jim slavíkům, pečeným v medu, plněné švestkami, v omáčce z aromatických bylin a hroznové šťávy, s ozdobou okvětních lístků růží. Toto luxusní jídlo v Římě šplouchalo.

Užíváme si kulinářské vynálezy Apitsie dodnes. Měli bychom mu být vděční za recepty na vaření šunky a slaniny. Ne všichni císaři byli tak zvrácení jako Nero nebo Heliogabal. Julius Caesar, jak víte, dodržoval jednoduchou stravu a nezneužíval alkohol. Marcus Aurelius, Octavian Augustus byl umírněný v jídle a pití. Císař Trajan, i když byl známý svou závislostí na víně a chlapcích, se mohl během svého času zastavit a neztratit svou mysl. Trajanův nástupce, inteligentní Adrian, obdivoval své okolí skromně a jednoduše. Ale takových vládců bylo málo.

Někteří historici naznačují, že legendy hýření mohou být přehnané.

O císaři Heliogabalovi se říkalo, že plaval v vonícím šafránovém bazénu, míchal hrsti rýže s perlami pro své hosty a nutil ho vařit pokrmy určité barvy - zelené nebo modré. Všechno záleželo na fantazii. Pokud potřeboval modrou večeři, pak byla ryba uvařena v namodralé omáčce, která napodobovala barvu moře.

Jeden z nejstrašidelnějších příběhů je ideální pro Halloweenskou párty. Toto je takzvaná „Černá svátek“, kterou uspořádal císař Domitian, známý svou krutostí. Zakryl halu v černé barvě, namaloval veškeré jídlo v černé barvě a dal každého hosta, který dorazil vedle náhrobku, na kterém napsal své jméno. Hosté si mysleli, že tuto party neopustí naživu, zejména proto, že Domitian mluvil o své vraždě po celou večeři. Později se ukázalo, že to byl vtip.

Mimo patricijských domů a šafránových vonných bazénů žili obyčejní římští občané v přeplněných domech a jedli skromně. V říši souběžně existoval hlad a hedonismus. Obyčejní Římané snědli chléb, cereálie, ovoce a zeleninu, data, med a sýr. Občas maso a ryby.

Bylo obtížné nakrmit město populací milionu lidí. Historici zmiňují 19 potravinových nepokojů. Během jednoho z nich, který se stal v roce 51 nl a byl způsoben suchem, se císař Claudius musel vážně starat o svůj život. Dav nad ním hodil chléb.

Hlavními dodavateli obilí pro Řím byly severní Afrika a Egypt. Když barbaři dobyli tyto strategicky důležité oblasti starověkého Říma v pátém století našeho letopočtu, výroba potravin a dodávka skončila. Smrtelná rána byla způsobena říší oslabenou roky vnitřního rozpadu a boje.