Tragédie Rio Grande: velká řeka, kterou vyschly Spojené státy a Mexiko

Kdysi dávno tekla na hranici Spojených států a Mexika bouřlivá řeka Rio Grande, která se ze španělštiny překládá jako „Velká řeka“. Vezla své vody přes území Severní Ameriky, udělila život a vytvořila úrodnou deltu, když teče do moře. Ale dnes Rio Grande do Mexického zálivu neprotéká každý rok, k tomu dochází jen příležitostně, jednou za několik let, a dokonce i dítě může snadno brodit jednou plnou řekou. Co se stalo s jednou z největších řek kontinentu?

Pramen řeky se nachází v horách San Juan, ve státě Colorado. Jak víte, nejedná se o nejdeštivější místo na naší planetě, přesto však dostupné srážky stačily k tomu, aby podpořily život v horním toku řeky. Na tomto úseku Rio Grande tvoří malebné kaňony, téměř stejně krásné jako v Coloradu.

Po dosažení města El Paso se řeka stává přirozenou bariérou mezi Spojenými státy a Mexikem, ačkoli tento vodní tok, často sestávající pouze z čistíren odpadních vod, je stěží řekou. Blíží se ke státní hranici s Mexikem a řeka ztrácí téměř veškerý objem vody. Americké nádrže, jako je Elephant Butte, Falcon a další, ponechávají většinu vody ve svých nádržích. Vyprahlé regiony a jejich populace určitě potřebují vodu a výstavba nádrží přispívá k její akumulaci, ochraně a rovnoměrnější spotřebě po celý rok. Ale v případě Rio Grande byla řeka zcela rozebrána pro potřeby obyvatel a farem s jejich nekonečnými poli a stády zvířat.

Ve středním a dolním toku Rio Grande obklopují všechny stejné polopouštní krajiny, stávající přítoky jsou nízké vody a její vody jsou nadále odebírány pro potřeby obyvatelstva. V údolí Rio Grande žije celkem asi 10 milionů lidí. Zde již Mexiko a Spojené státy soupeří o to, kdo z řeky vezme více vody. Podobná situace nemohla ovlivnit Rio Grande: za posledních 15 let nedosáhla Velká řeka každoročně Mexického zálivu. Jeho kdysi obrovská a úrodná delta, která byla domovem mnoha ptáků a dalších zástupců fauny, se začala degradovat a prozatím zcela vyschla.

V polovině minulého století se velké lodě zastavily podél Rio Grande, i když jednou byla řeka splavná a hrála roli důležité dopravní tepny. Někdy, jednou za 5-7 let, povodně na Rio Grande. Takový vzácný výskyt je způsoben hurikány, přinášejícími srážky z Karibského moře. To však situaci nezachrání: aktivní využívání vody vedlo ke skutečné smrti kdysi hluboké řeky.