Průvodce rasistickou Amerikou: jak černí lidé cestovali

Život v USA v polovině 20. století nebyl pro černou populaci snadný. Afričané byli v zemi obtěžováni a diskriminace byla často legalizována. V mnoha jižních státech byly uzákoněny tzv. Zákony Jim Crow, které omezují práva „barevných“ občanů. Rasismus však nebyl jen veřejný, ale i soukromý. Mnoho podniků bylo otevřeno pouze pro bílé a nepříjemní návštěvníci prostě odmítli sloužit.

Pro černochy bylo obzvlášť obtížné cestovat po celé zemi. Autobusy a vlaky byly segregovány a menšiny byly podrobeny ponižujícímu zacházení. Zdálo by se, že spasení leží v osobním autě, kde je člověk jeho pánem. Byly však problémy. Afričan-Američanům by mohla být odepřena jakákoli instituce, která je dnes tak úzce spjata s cestami na dlouhé vzdálenosti: majitelé silničních motelů, restaurací a dokonce i čerpacích stanic se často rozhodli, že jejich podnikání bude sloužit pouze bílým Američanům.

Aby se těmto potížím vyhnuli, vzal každý seberealizovaný černý automobilový nadšenec speciální průvodce - Zelená kniha.

Její celé jméno Zelená kniha černochů (Zelená kniha černého řidiče). Někde to byla brožura o velikosti notebooku, která uvádí podniky, které potřebuje cestovatel, kteří byli připraveni sloužit Afroameričanům.

Myšlenka průvodce se stala jeho autorem, Victor Green, v časných třicátých létech. Byl to veterán z první světové války a pracoval jako pošťák v New Yorku. Bydlel v Harlemu a od známých neustále slyšel četné příběhy o obtížích, s nimiž se při svých cestách setkali. Každá instituce mohla odmítnout službu černochům a tyto rodiny byly při cestování nuceny se zdokonalovat. Mnozí si vzali jídlo s sebou na cestu, aby se nespoléhali na restaurace. Náhradní kanystry s benzínem a dokonce i „turistické“ toalety v kufru. Vše, co dnes můžeme dělat na cestách bez váhání, pak existovalo v Americe, ale mohlo to být pouze pro bílé.

Nejtěžší věc byla přes noc. Mnoho hotelů a motelů bylo segregovaných a vy jste museli vědět, kde najdete pár těch, kteří akceptovali barevnou populaci. Bylo snazší zařídit přenocování s příbuznými a přáteli. Ale často cestoval s celou rodinou.

A pak se Green rozhodl sestavit průvodce. Práce trvala několik let a první verze Zelené knihy byla vydána v roce 1936. Popsala pouze New York - zemi, se kterou byl Zelený sám obeznámen. Průvodce měl „… poskytnout černému cestovateli informace, které ho ochrání před obtížemi, hanebnými situacemi a zpříjemní cestu.“

To bylo prodáno za 25 centů u čerpacích stanic (ty, které sloužily Afroameričanům).

V následujících letech Green pravidelně dotiskl svou příručku a přidával do ní stále více informací, dokud nepokryl celé Spojené státy a dokonce i Kanadu a Mexiko. Při neexistenci internetu byl autor nucen spoléhat se na informace od svých čtenářů - kniha slibovala odměnu $ 1 za jakoukoli radu, která spadala do příštího vydání. (Později byla tato cena zvýšena na 5 $.) Kromě toho autor využil své kontakty s dalšími pošťáky po celé zemi k získání dalších informací. (Mnoho amerických Američanů pracovalo v americké poštovní službě.)

Pokud první vydání obsahovalo pouze deset stran, pak do konce padesátých let referenční kniha „obnovila“ na 80! (A cena vzrostla na dva dolary). Kromě čerpacích stanic se v adresáři objevily motely a restaurace, letoviska, kempy a další atrakce.

Nápis na obálce varoval:

"Mějte zelenou knihu s sebou - možná ji budete potřebovat!"

Zelená kniha byla vydána 30 let. V roce 1964 prezident Johnson podepsal zákon o občanských právech zakazující diskriminaci. Soukromí podnikatelé již neměli právo odmítnout službu pouze na základě barvy pleti. Obrovským příležitostem se náhle otevřeli afroameričtí řidiči, měli právo tankovat na všech čerpacích stanicích, jíst ve všech restauracích a zůstat ve všech hotelech.

A po několika letech přestal být průvodce vydáván jako zbytečný a v průběhu let mnozí zapomněli, že jednou existoval. Zjistil jsem o něm jen proto, že vychází film Zelená kniha.