Čtyři kly a kmen ve formě zobáku: jak vypadali starověcí předci slonů

Moderní sloni mají ve srovnání s ostatními savci velmi vynikající vzhled, ale jejich předci vypadali ještě originálnější. Nejzajímavější je, že někteří z nich nežili před milióny let, ale jen před několika tisíci lety, a s největší pravděpodobností byli do jejich zmizení zapojeni staří lidé. Proto nabízíme pohled na zajímavá zvířata minulých dob - nejbližší příbuzní moderních slonů patřících do četu proboscis.

Podle moderních představ o vývoji proboscis byl společným předkem všech žijících slonů Merkur. Rtuť (také Merkur nebo Moriterium) byla asi 1,5 metru vysoká a žila před 40–30 miliony let.

Další představitel proboscis, který také žil v tomto časovém období, se jmenoval barium.

Dalším odkazem v evoluci byla phiomy, která měla 2 páry kly a měla velmi děsivý vzhled, stejně jako hezčí paleomastadony. Zbytky těchto dvou druhů pocházejí z více než 23 milionů let.

Tyto dva druhy byly nahrazeny velmi neobvyklými deinotheriemi (také dinoteriemi), jejichž vzhled nelze moderním lidem označit za známý.

Souběžně s deinotheriemi žili homoterapie, které měly dva páry kly a zanikly asi před 3-5 miliony let.

Neméně zajímavé byly platibelodony, které žily asi před 4 až 15 miliony let, a podobné gnatobelodony, které vymřely asi před 10 miliony let.

Ale stegotetrabelodon měl také dva páry kly, což mu dodalo velmi impozantní vzhled. Přesto to vypadá jako moderní sloni, i když už dávno vymizelo - asi před 4 miliony let.

Mezi proboscis, zaniklý před nedávnem, můžeme jmenovat zástupce rodiny homfoterium. Nedávno, asi před 15–11 tisíci lety, se tito příbuzní slonů potulovali po expanzi v Jižní Americe. Soudě podle nalezených zbytků tedy Cuvieronius vypadal srovnatelně co do velikosti s moderními africkými slony. Vědci se domnívají, že zmizela v důsledku změny klimatu a lovu indiánů Paleo.